Os Alcanos são compostos constituídos exclusivamente de carbono e hidrogênio, sua fórmula geral é CnH2n +2, o primeiro composto é o metano (CH4), são conhecidos também como hidrocarbonetos parafílicos.
A estrutura física dos Alcanos são formados por cadeias abertas que possuem ligações entre os átomos, dependendo do número de átomos de carbono, os Alcanos apresentam fases sólidas, líquidas ou gasosas.
Alcanos Gasosos e Sólidos são inodoros e incolores, os Alcanos Líquidos possuem cheiro específico, como a gasolina.
Os Alcanos são encontrados principalmente no petróleo, gás natural, xisto betuminoso e cera mineral. É usado geralmente para a fabricação do combustível.