A Arte Surrealista surgiu de um movimento criado na França em 1924. Na época, um grupo de artistas, escritores e filósofos, que se opunham às tradições da sociedade europeia, se uniu para mostrar uma nova realidade, explorando o inconsciente humano.
Os principais temas do surrealismo eram a loucura, a solidão, os sonhos, as alucinações, o amor e o humor.
Na pintura, duas escolas artísticas comandaram o movimento. A primeira delas era formada, entre outros nomes, pelo espanhol Salvador Dali e o belga René Magritte, que queriam produzir novas sensações por meio de imagens fantásticas.
Já na outra escola surrealista, adotou-se um método de pintura chamado automatismo, em que os artistas deixavam seus pincéis se movimentarem sobre a superfície da pintura, criando imagens e símbolos vindos do subconsciente. Nesta segunda escola, destacam-se Joan Miró, espanhol, e Ismael Nery, precursor do Surrealismo no Brasil.