Benjamin Franklin foi um estadista, cientista, escritor e inventor norte-americano. Ele se tornou conhecido e admirado do mundo na segunda metade do século XVIII.
Franklin atuou em prol da independência dos Estados Unidos. Nascido em Boston, em 17 de janeiro de 1706, com origem humilde, ele aprendeu a ler sozinho, e aos dez anos foi obrigado a deixar os estudos para trabalhar.
Em 1729, Benjamin Franklin tornou-se proprietário de uma oficina gráfica e iniciou logo depois a publicação do jornal The Pennsylvania Gazette. Ele nunca deixou de estudar, autodidata, ele aprendeu idiomas, tocava vários instrumentos e dedicava-se também às ciências.
Em 1752 ele inventou o pára-raios e criou termos técnicos que ainda hoje são usados, como bateria e condensador.
Foi um dos delegados da convenção que elaborou a constituição americana. Entre as atividades intelectuais de Franklin, estão vários ramos do conhecimento como ciências naturais, educação e política.
Benjamin Franklin viveu os cinco últimos anos de vida retirado da vida pública, cercado de amigos. Morreu em 17 de abril de 1790 nos Estados Unidos.