O materialismo é objeto de estudo da filosofia. O conceito do materialismo diz respeito ao tipo de fisicalismo que sustenta que a única coisa da qual se pode afirmar a existência é a matéria. Ou seja, fundamentalmente, todas as coisas são compostas de matéria e todos os fenômenos são o resultado de interações materiais.
O materialismo pertence à classe da ontologia monista. O materialismo se opõe ao idealismo e ao metaficismo.
O termo materialismo foi inventado em 1702 por Leibniz. Mas, pode-se considerar que os primeiros filósofos materialistas, foram filósofos pré-socráticos como Demócrito, Leucipo, Epicuro e Lucrécio.
Para o materialismo científico, o pensamento se relaciona a fatos puramente materiais.
O termo materialismo também é utilizado para designar a atitude ou o comportamento daqueles que se apegam aos bens, valores e prazeres materiais.