O ciclo menstrual de uma mulher começa por volta dos 12 anos de idade e segue até a menopausa.
A menstruação acontece porque o corpo lança para fora o revestimento do útero. O sangue menstrual flui do útero através de uma pequena abertura no colo do útero e deixa o corpo pela vagina. O período menstrual dura de 3 a 5 dias.
Quando a menstruação vem regularmente, isso é chamado de ciclo menstrual. Os ciclos menstruais regulares são importantes para que o corpo trabalhe normalmente. O ciclo menstrual fornece produtos químicos importantes para o corpo, os hormônios. Ele também prepara o corpo feminino para a gravidez a cada mês.
Um ciclo é contado a partir do primeiro dia da menstruação até o primeiro dia do mês seguinte. O ciclo menstrual médio é de 28 dias, mas podem variar de 21 a 35 dias em adultos e de 21 a 45 dias em jovens adolescentes.
Na primeira metade do ciclo, os níveis de estrogênio começam a subir. Esse hormônio faz o revestimento do útero crescer e engrossar e nutre o embrião no caso de uma gravidez.
No ciclo menstrual, o óvulo começa a amadurecer nos ovários e, cerca de 14 dias depois, sai do ovário no processo chamado de ovulação. Depois disso, o óvulo viaja através da trompa de Falópio para o útero. Com o aumento nos níveis de hormônios, o óvulo se prepara para ser fecundado. Quando a fecundação não acontece, a mulher tem sua menstruação.
A menstruação pode ser leve, moderada ou pesada, dependendo do fluxo de sangue que sai da vagina. A idade média para uma menina de ter sua primeira menstruação é aos 12 anos de idade. Se uma menina não tiver sua primeira menstruação até os 15 anos, ela deve procurar um médico.
As mulheres geralmente menstruam até a menopausa, que ocorre entre as idades de 45 e 55 anos. Nesse período, a mulher não é mais capaz de ovular e não pode mais engravidar.