O Parasitismo acontece quando indivíduos de uma espécie vivem no corpo de outra espécie e de lá retiram seu alimento. Os exemplos clássicos de parasitismo são: carrapato, piolho, lombrigas e vermes que parasitam o ser humano.
Em todos esses casos, um organismo se instala no corpo de outro, o chamado hospedeiro, com o objetivo de extrair alimento. O problema é que o parasitismo pode provocar doenças graves, como a desnutrição.
O ser parasita vive a partir da retirada de nutrientes do hospedeiro, criando uma relação de forte dependência.
Os parasitas podem ser classificados como:
1 – Parasitas Completos: são aqueles que vivem no hospedeiro durante a vida toda.
2 – Parasitas Incompletos: são aqueles que vivem no hospedeiro durante um certo período.
3 – Endoparasitas: são aqueles que vivem na parte interna do hospedeiro.
4 – Ectoparasitas: são aqueles que vivem na parte externa do hospedeiro.