O tato é um dos cinco sentidos humanos. O contato com a pele, maior órgão do corpo, é o que promove a sensação e os estímulos do tato.
O tato só é possível porque a pele é formada por terminações nervosas que captam estímulos térmicos, mecânicos e dolorosos. Essas terminações também recebem o nome de receptores cutâneos, que podem ser folículos capilares, os receptores de Ruffini, os corpúsculos de Pacini, os corpúsculos de Meissner e os discos de Merkel.
Pelo tato, nosso corpo pode captar estímulos vibráteis e táteis.
O tato é o primeiro sentido a se desenvolver no homem. Por isso, os bebês começam a conhecer o mundo por meio do toque.
Uma curiosidade é que o tato é o único sentido que se mantém atento durante o sono, atuando como uma proteção do organismo. O tato é tão importante que consegue suprir a falta de outros sentidos, como a visão, por exemplo. Assim, as pessoas com deficiência visual podem ler e escrever normalmente.
Por meio do tato recebemos várias informações, como propriedades mecânicas, textura, dureza e formato de objetos. Nosso receptores táteis cutâneos são terminações de células epiteliais com base de fibras nervosas.
Também temos receptores táteis internos, nos músculos, tendões, membranas e áreas do tecido conjuntivo.
Conheça um pouco mais sobre as terminações sensoriais da pele:
Corpúsculos de Meissner: estão localizados, em grande quantidade, na palma das mãos humanas;
Corpúsculos de Pacini: estão localizados em regiões mais profundas da pele e no tecido conjuntivo subcutâneo das mãos e dos pés;
Corpúsculos de Ruffini: estão localizados em ligamentos, juntas e tecidos subcutâneos.