Os estudos que descobriram a existência do nêutron começaram com Ernerst Rutherford. Saiba mais!
Ernerst Rutherford foi quem sugeriu que o átomo teria em seu núcleo algumas partículas semelhantes aos prótons, mas sem carga elétrica. Essa descoberta deu origem a um novo modelo atômico.
Assim, Rutherford descobriu essas partículas neutras, as quais deu o nome de nêutron. Os nêutrons teriam a função de diminuir a repulsão entre os prótons e aumentar a estabilidade do núcleo do átomo.
A comprovação da existência dos nêutrons aconteceu em 1932, quando o cientista James Chadwick empregou o Princípio de Conservação da Quantidade de Movimento para garantir que o núcleo atômico era também formado por partículas neutras.
Foi James Chadwick que chamou essas partículas de nêutrons, e foi ele quem descobriu que os nêutrons isolam os prótons, evitando repulsões.
As experiências que vieram depois da descoberta mostraram que os os prótons e os nêutrons se mantêm unidos quando estão ligados ao núcleo. E também apontaram que o nêutron é instável quando se encontra livre.
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