Vulcanização é um processo inventado em 1845 pelo norte-americano Charles Goodyear. Na vulcanização aplica-se calor e pressão à borracha até que ela ganhe a forma e as propriedades necessárias ao produto final. O processo resulta na borracha vulcanizada.
Para chegar ao resultado desejado, a borracha é aquecida em altas temperaturas com a presença de enxofre e agentes aceleradores e ativadores.
Na vulcanização acontece a formação de ligações cruzadas nas moléculas do polímero. O processo modifica as propriedades físicas da borracha.
Graças à vulcanização temos a borracha de alta resistência usada nos pneus dos automóveis. O processo melhora as propriedades físicas da borracha, garantindo ao produto maior força tênsil e resistência à dilatação e à abrasão.
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